“我们就是要当那一群狼，我是头狼，但所有的狼要一起布阵，一起进攻和防守。”

　　在以37分惨败给意大利之后，一心想要打进八强的中国队已经被逼到了悬崖边缘，然而或许是应了“置之死地而后生”这句箴言，姚明率领中国男篮在小组赛的最后一场比赛中以67-66力克世界冠军赛黑队，眨眼间就从懦夫转变为国家英雄。面对记者的疑问，姚明提起了畅销书《狼图腾》，狼群的血性和整体作战成了姚明学习的楷模。

　　姚明后来还说：“哈利斯用3个月时间给我们上了一堂课，就是无论做什么事情，永远都不要放弃！”“永不放弃”并不是什么高深的理论，每个人都对这句话耳熟能详，但真正把这句话贯彻到球场上的，还是姚明勇于挺身而出的“头狼”精神。