2002年10月31日，在休斯敦火箭与印地安那步行者的比赛中，在无数的闪光灯和NBA球场炫目的灯光下，略显紧张和矜持的姚明以替补身份出场11分钟，宣布NBA赛场上又出现了一名“中国新兵”，姚明分别在第二节和第四节替补上场，在严重缺乏NBA比赛经验和有些紧张的情况下共打了11分钟，投篮1投0中，抢到2个篮板，3次犯规，2次失误。或许这称不上属于姚明的一场比赛，但是对于守候在电视机前的数亿中国观众来说，这绝对是一个具有历史意义的时刻。