2001-2002赛季CBA总决赛第一场比赛中，姚明全场21投21中拿下CBA生涯最高的49分外加17个篮板、6次盖帽和3次抢断。而就是在那一年他帮助上海队第一次获得CBA总冠军，这也为他来年进入NBA扫清了一些障碍。在NBA的选秀介绍中，他这一辉煌战绩就被特意地列在个人资料中，而姚明本人对此纪录也念念不忘。刚到火箭队的时候，当时好友纳克巴经常向姚明吹嘘自己在欧洲联赛中一场常拿到30分以上，姚明当然也不示弱，于是21投21中的事迹就在火箭队传开了。